Øvre Forsland Kraftverk
Øvre Forsland kraftverk er verdens vakreste kraftverk
Et unikt kraftverk
Langt inne i Forslandsdalen i Leirfjord kommune ligger Øvre Forsland kraftverk, et kraftverk som har oppnådd en internasjonal posisjon svært få energianlegg kan vise til.
Anlegget produserer nok fornybar energi til om lag 1 700 husstander, men er kanskje best kjent for sin prisvinnende arkitektur og rollen som et internasjonalt forbilde for hvordan energi, natur og design kan spille sammen.
I dag omtales Øvre Forsland kraftverk av mange som verdens vakreste kraftverk. Gjennom internasjonale priser, omtale i ledende arkitekturmedier og rundt 10 000 årlige besøkende har kraftverket satt både Helgeland og norsk vannkraft på kartet langt utenfor Norges grenser.
Et kraftverk som satte Helgeland på verdenskartet
Da Øvre Forsland kraftverk åpnet i 2015 var det få som kunne forutse hvilken oppmerksomhet anlegget skulle få. Det som startet som et regionalt vannkraftprosjekt i Leirfjord kommune, utviklet seg raskt til å bli et internasjonalt referanseprosjekt for arkitektur og energiproduksjon.
I en verden hvor de fleste kraftverk er ukjente for allmennheten, har Øvre Forsland blitt et navn som omtales langt utenfor kraftbransjen. Prosjektet har blitt presentert i internasjonale arkitekturmagasiner, fagpublikasjoner og konferanser, og brukes ofte som eksempel på hvordan energianlegg kan tilføre kvaliteter til landskapet de er en del av.
For Helgeland har dette vært viktig. Kraftverket har vist at regionen ikke bare er en produsent av fornybar energi, men også en arena for innovasjon, arkitektur og kunnskapsutvikling.
Arkitektur som skapte internasjonal oppmerksomhet
En viktig del av historien begynner med beslutningen om å tenke annerledes.
Helgeland Kraft ønsket ikke bare å bygge et nytt kraftverk. Ambisjonen var å skape et anlegg som tok hensyn til landskapet og som kunne vise hvordan moderne energiinfrastruktur kan utformes med respekt for naturen.
Oppdraget gikk til Stein Hamre Arkitektkontor. Resultatet ble et bygg som skiller seg tydelig fra tradisjonelle industribygg. I stedet for å dominere omgivelsene er kraftverket formet med utgangspunkt i terrenget, materialene og landskapet rundt.
Arkitekturen har blitt omtalt som både nyskapende og tidløs. Mange besøkende beskriver opplevelsen som overraskende. De kommer for å se et kraftverk, men opplever et bygg som fremstår som en naturlig del av dalen.
Øvre Forsland Kraftverk. Midt på Helgeland, midt i Norge.
Prisvinnende design i verdensklasse
Øvre Forsland har mottatt flere nasjonale og internasjonale utmerkelser for sin arkitektur.
Den viktigste anerkjennelsen kom gjennom Architizer A+ Awards, som regnes blant verdens mest prestisjefylte konkurranser innen arkitektur. Her konkurrerer prosjekter fra hele verden om oppmerksomheten til noen av bransjens fremste fagfolk.
At et lite kraftverk på Helgeland kunne hevde seg i et slikt selskap vakte betydelig oppsikt. Prisene bidro til å gjøre Øvre Forsland kjent langt utenfor Norges grenser og befestet posisjonen som et av de mest omtalte vannkraftprosjektene i moderne tid.
Et av norges mest besøkte kraftverk
Forslandsdalen ligger seks kilometer fra nærmeste vei. Likevel registreres det rundt 10 000 besøkende hvert eneste år.
Besøkstallene dokumenteres gjennom elektronisk teller og viser en interesse som er uvanlig for et kraftverk. Arkitekter, studenter, politikere, forskere, kraftselskaper og turister oppsøker stedet for å oppleve anlegget og lære mer om historien bak.
Det er få kraftverk i Norge som kan vise til tilsvarende besøkstall. Dette gjør Øvre Forsland til mer enn et produksjonsanlegg. Det har blitt et reisemål.
Øvre Forsland kraftverk er utviklet med tanke på både produksjon og mennesker. Nødvendige sikkerhetstiltak er løst på en måte som oppleves ryddig og gjennomtenkt. Kabler og tekniske installasjoner er i stor grad skjult eller integrert i anlegget, slik at landskapet fremstår åpent og tilgjengelig.
Det er lagt vekt på å skape et energilandskap som inviterer til bruk. Veier og omgivelser er utformet slik at området oppleves åpent, tilgjengelig og godt integrert i naturen.
Området har gode parkeringsmuligheter og tilrettelagte steder for opphold. Løsningene er enkle, men bevisste, og gjør det lett å stoppe, oppholde seg og oppleve området. Resultatet er et anlegg som oppleves trygt, ryddig og tilgjengelig for besøkende.
I anlegget finnes det rasteplasser, bålplasser og tilgjengelige toalettfasiliteter som gjør det enkelt å oppholde seg over tid. Det er lagt til rette for god søppelhåndtering, slik at området kan brukes uten å belaste naturen. I tillegg er det åpent utendørs wifi og tilgang til strøm for lading av elsykler, noe som gjør det mulig å kombinere friluftsliv med moderne behov.
Et symbol på fremtidens energianlegg
Ti år etter åpningen fortsetter Øvre Forsland å inspirere.
For noen er det et eksempel på god arkitektur. For andre er det et symbol på norsk vannkraft. For stadig flere er det et bevis på at energianlegg kan være arenaer for læring, opplevelser og samfunnsdialog.
Fra et lite dalføre på Helgeland har Øvre Forsland blitt et internasjonalt referanseprosjekt og et av de tydeligste eksemplene på hvordan framtidens energianlegg kan være mer enn teknisk infrastruktur.
Historien om Øvre Forsland handler derfor ikke bare om et kraftverk.
Den handler om hvordan et lokalt prosjekt fikk internasjonal betydning, og hvordan et lite kraftverk på Helgeland bidro til å endre måten verden ser på moderne vannkraft.
Energi forstås best der den produseres. Når mennesker møtes ved kraftverket, omgitt av naturen og anleggene som skaper verdiene, får samtalen en helt annen dybde. Her besøker energiminister Terje Aasland Øvre Forsland sammen med styret i Arven i 2025.
Ved Øvre Forsland kombineres kunnskap med opplevelser. Samtaler om energi skjer i møte med naturen, kraftanleggene og menneskene som bruker dem. Dette gir en helhetlig forståelse av energisystemet som er vanskelig å oppnå i et tradisjonelt møterom. Her er Stortingets energi- og miljøkomité på besøk i 2024.
Folk blir mer til stede når de er ute. Besøk i energilandskap gir inntrykk som varer lenger, og det er lettere å huske det man har sett og opplevd selv. Her tar kommunal- og distriktsminister Bjørnar Skjæran og rådgiver Marius Meisfjord Jøsevold en pust i bakken ved Øvre Forsland etter en dag med samtaler om energi, samfunn og verdiskaping.
Internasjonal oppmerksomhet rundt Øvre Forsland. The Guardian løfter frem Øvre Forsland som et eksempel på hvordan Norge som energinasjon jobber med å gjøre fornybar energi mer tilgjengelig og forståelig.
Kraftverket som inspirerte etableringen av Arven
Øvre Forsland har ikke bare påvirket hvordan man tenker om arkitektur. Det har også bidratt til å endre hvordan man tenker om formidling av energi.
Gjennom de siste ti årene har kraftverket vist at mennesker ønsker å lære om energi der energien faktisk produseres. Besøkstallene dokumenterer en interesse for å forstå sammenhengen mellom naturressurser, teknologi og samfunnsutvikling.
Denne erfaringen ble en viktig inspirasjon for etableringen av Arven, nasjonalt kompetansesenter for energiturisme og industriell kulturarv.
På mange måter kan Øvre Forsland beskrives som stedet hvor ideen om energiturisme i Norge fikk sitt gjennombrudd.
Infrastruktur for besøkende. Parkering, rasteplasser, bålplasser og toalettfasiliteter gjør det mulig å ta imot besøk på en god måte, både for lokalbefolkning og tilreisende. Egne lokaler, bygg eller uteområder som kan brukes i besøk. Her på møterommet i Øvre Forsland har det vært tusenvis av skoleungdommer de siste 11 årene.
Guiding. Gjennom årene har Øvre Forsland tatt imot et stort antall besøkende fra inn- og utland. Omvisningene gir innsikt i hvordan fornybar energi produseres, og hvordan vannkraft har bidratt til å bygge det moderne Norge.
EL og IT Forbundet på besøk i Forslandsdalen. Vannkraften er en av bærebjelkene i det norske samfunnet, og besøket ga innsikt i hvordan energiproduksjon skaper grunnlag for både industri, arbeidsplasser og velferd.
Besøk av LO-leder Kine Asper Vistnes og Fellesforbundet. Øvre Forsland brukes jevnlig som arena for dialog om energi, verdiskaping, industriutvikling og framtidens arbeidsplasser.
Kulturminner og aktive anlegg. Forslandsdalen rommer mer enn natur og kraftproduksjon. Her finner du både moderne energianlegg i drift og kulturminner som forteller historien om menneskene som bygde grunnlaget for dagens fornybare energisystem.
Skoleungdommer på besøk. Hvert år besøker hundrevis av elever Forslandsdalen for å lære hvordan fornybar energi produseres, og hvilken betydning den har for samfunnet vårt.
Når familier velger å legge søndagsturen til et kraftverk, sier det noe om opplevelsen stedet tilbyr. Øvre Forsland har blitt et populært utfartsmål for mennesker i alle aldre.